تنقسم اليابسة على كوكب الأرض إلى سبع قارات رئيسية تختلف في مساحتها وعدد سكانها وموقعها الجغرافي وخصائصها الطبيعية.
أكبر قارات العالم من حيث المساحة والسكان، موطن حضارات قديمة كحضارة بلاد الرافدين ووادي السند. تضم أعلى قمة (إيفرست) وأخفض نقطة (البحر الميت).
القارة الأم، مهد البشرية. تتميز بتنوعها البيولوجي الكبير واحتوائها على صحراء Sahara الكبرى ونهر النيل، أطول أنهار العالم.
قارة صغيرة المساحة ذات كثافة سكانية عالية. مهد النهضة العلمية والصناعية، تضم دولاً متقدمة اقتصادياً ومركزاً للثقافة الغربية.
قارة واسعة تضم الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. تتميز بتنوع مناخها من القطب الشمالي إلى المناطق الاستوائية، والاقتصاد الأقوى عالمياً.
قارة غنية بالموارد الطبيعية والتنوع البيولوجي. تضم غابة الأمازون، أكبر غابة استوائية في العالم، وأنديز، أطول سلسلة جبلية في العالم.
أصغر قارات العالم من حيث السكان. تضم أستراليا ونيوزيلندا وآلاف الجزر في المحيط الهادئ. تشتهر بالشعاب المرجانية والتنوع البيولوجي الفريد.
أبرد قارة على وجه الأرض، مغطاة بالجليد بشكل شبه كامل. لا توجد دول مقيمة فيها، وتُدار بموجب معاهدة دولية للحفاظ على البيئة.